Grammar in use [UNIT 31] Can and could

이번장에서는 'can' 과 'could'에 대해 알아 보도록 하겠습니다. 이 두단어에 대해 Basic에서 다루고 있는 내용은 비교적

간단하기 때문에 별 어려움이 없으실 거라 생각합니다.

그럼 아래의 문장으로 시작해 보도록 하겠습니다.

' I play the guitar' (난 기타를 연주해)

앞장에서 현재시제 현재시제에 대해 배울때 예로 들었던 문장입니다. 다들 기억 나시는거 맞죠? ^^ 위와 같은 답변을 얻기 위한

질문이라면 '너는 자유시간에 뭐하니?', '너의 취미는 뭐니?'등이 있을 수 있다는 것도 배웠구요..

그럼 '나는 기타를 연주할 수 있다.'를 한번 영작해 보겠습니다. '연주하다'란 표현 'play'은 알고있는데 '연주할 수 있다'라는

표현은 그럼 어떻게 할까요? 지금까지 우리가 배운것들 로는 '연주할거다'(will play), '연주할 가능성이 있다.(might play)'

등이 있습니다. 두 표현 모두 'will'과 'might'가 'play'앞에 붙음으로써 '미래'의 뜻과 '추측'의 뜻을 각각 'play'에 덧붙여

줬는데요..

'play'앞에 놓여서 '~할수 있다'란 뜻을 덧붙여 주는 단어가 바로 'can'입니다.

그래서 '나는 기타를 연주할 수 있다'는 문장은,

'I can play the guitar'가 되겠네요.. 그러면 '내가 어렸을때 나는 피아노를 연주할 수 없었다'는 어떻게 될까요?..

'can'의 과거는 'could'이기 때문에 정답은,

'When I was young, I couldn't play the guitar'가 됩니다. (couldn't: could not)

그리고 'can' 과 'could'의 또다른 중요한 용법은 의문문에서 뭔가 상대방에게 '~해줄수 있겠니?'라고 부탁을 할때 사용 됩니다.

'Can you pass me the salt?'..(그 소금 좀 건내 주시겠습니까?)란 표현입니다.

위에서 말씀 드린데로 같은 의미로'can'대신 'could'를 사용하여 쓰실 수 있습니다. 그러니까 'could'가 꼭 'can'의

과거형으로만 사용되는 것은 아니죠.. 오히려 극히 제한적입니다.

하지만, 초급 교재에서는 빠진 내용이지만 'could'는 'can'보다 정중한 표현입니다. 나중에 가정법을 배우시면 아시겠지만

'실제상황'이 아닌 있을수 없는 '가상의 상황'을 얘기할때는 'can'대신 'could'가 사용됩니다. 그러면 'can'대신 'could'를

사용하면 어떻게 문장의 뜻이 정중하게 바뀌는지 한번 볼까요?..

'Could you pass me the salt?'..(그럴리는 없겠지만 혹시 소금을 건내 주실 수 있으신가요?)

어떻습니까? '그럴수 있다고 생각하지 않는다'(가상의 상황)는 표현이 붙으니 문장이 훨씬 정중한 문장이 됩니다.. 그렇죠?

반면에 같은 이유로 'could'는 'can'보다 듣는이로 하여금 자신감이 떨어져 보이게 할수도 있습니다.

'I can get it done.'(나는 그걸 해낼수 있어.)

'I could get it done.'(나는 그걸 해낼수도 있을것 같아.)

위에 한글 해석을 기억하시려 하기 보다는 위와 같은 문장의 경우 'could'가 'can'보다 확신이 좀 떨어져 보이는 구나..라고만

알아 두시면 됩니다.